Le Sacro Monte di Varese a été construit à partir de 1604 à l’initiative du père capucin Giovanni Battista Aguggiari. Dans une position panoramique magnifique sur les lacs préalpins et la plaine lombarde, un chemin de dévotion a été construit avec quatorze chapelles dédiées aux mystères du rosaire. Le sanctuaire électif au sommet de la montagne abrite le dernier secret : le couronnement de la Vierge au Paradis. L’architecte qui a conçu et construit l’ensemble du complexe monumental était Giuseppe Bernascone de Varèse (1565-1627), surnommé « Il Mancino » (le gaucher). Grâce à un précieux mélange de peinture, d’architecture et de sculpture, une scène de la vie de Jésus est représentée dans chaque chapelle.

Les chapelles des Mystères douloureux (VI-X) présentent la Passion du Christ. Dans la première moitié du XVIIe siècle, des artistes lombards comme Pier Francesco Mazzucchelli dit « Il Morazzone », Francesco Silva, les frères Recchi, Dionigi Bussola y ont travaillé. Le Sacro Monte di Varese a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2003.

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